Sigur Ros

El último post de Lugh (por cierto ¿cómo va ese trancazo? espero que se recupere ya y verle por aquí) es sobre un grupo muy bueno que he descubierto y he visto en directo en Barcelona: Russian Red. Eso me ha recordado a otro grupo, llamado Sigur Ros, que también he descubierto allí, gracias a Vane (mi compañera de piso, de trabajo, y sobre todo una buena amiga desde los primeros años de carrera) que me regaló la entrada para el concierto que dieron en el Sant Jordi. No soy fanático del tipo de música que hacen, pero este grupo logró crear una atmósfera que hizo de este concierto algo que difícilmente olvidaré (en gran medida gracias a un trabajo de iluminación y de videoarte para quitarse el sombrero). Consiguieron sacar el lado más infantil de muchos de los que estábamos allí, hasta el punto de que, terminado el concierto y con todas las luces encendidas, unos cuantos (que claro, no nos conocíamos de nada) nos quedamos allí saltando y tirándonos por encima, unos a otros, a puñados, el confetti que había quedado por el suelo. Y si no lo creéis mirad cómo han terminado los protagonistas de este vídeo.

No suelo hacer esto, pero bueno

No soy yo de plantearme propósitos para el nuevo año, ni de hacer predicciones. Tampoco de hacer grandes planes, sólo los justos y necesarios. Al fin y al cabo, ¿para qué?, si tal como me van las cosas ultimamente, seguro que en unas semanas todo daría un giro inesperado y los planes dejarían de servir. De igual modo, no suelo echar la vista atrás al final del año. Además, al no fijarme objetivos, luego no puedo evaluarlos. Digo yo que, si el tiempo es contínuo (obviemos aquí la teoría de cuerdas y otras pajas mentales de los físicos teóricos) y la división en años es tan arbitraria como cualquier otra, no hay ninguna necesidad de echar la vista atrás justamente ahora. Si acaso, puestos a dividir el tiempo, lo más lógico ahora, para mí, sería hacerlo en años académicos.

Pero el caso es que me acaba de dar por echar un vistazo a algunos posts anteriores, y como este año he posteado muy poco, rapidamente he legado a mi primer post del 2008. En ese momento he parado y se me han venido algunos pensamientos a la cabeza, así que me he sorprendido haciendo justamente lo que acabo de decir que nunca hago. Pero ya que lo he hecho, voy a escribir aquí lo que he pensado, el resumen de mi 2008 basado en mis escasos posts:

Lo primero que he pensado es que este año he posteado poquísimo. Eso ya lo acabo de decir, y además es obvio, lo sabéis de sobra. Luego, que quizá mi amigo Guillermo tiene razón cuando me dice (con un lenguaje un poco ingenieril) algo así como que el tiempo característico entre grandes hitos en mi vida es un orden de magnitud inferior al del común de los humanos (o la frecuencia un orden de magnitud mayor). O dicho con un lenguaje más normal, que constantemente me pasan cosas, unas 10 veces más rápido que a los demás. Yo siempre le digo que exagera, pero a ver... es verdad que en un año he cambiado de trabajo (y vaya cambio... quizás el más drástico de mi vida), y he hecho dos mudanzas, es decir, he vivido en tres ciudades. He hecho un viaje único y muy diferente de lo normal por la India. Además de otros viajes también muy destacables (sobre todo el de NY y no sólo por la bala), he estado en Moscú one more time, también Berlín, Bremen... Luego está el viaje de Julia a España, que ya era hora... Pocas cosas se han quedado sin hacer: un viaje a Colombia como profe de fotografía por el amazonas (las cosas se torcieron en el último momento, si no, ahora mismo estaría allí, pero lo hemos postpuesto para el verano) y un segundo viaje de Julia a España, que nos lo ha chafado la embajada Paraguaya (ella está allí ahora, dando conciertos por los paraguayes). En otros aspectos (fotografía, viajes más pequeños, etc) tampoco me puedo quejar. Y también se me vienen a la memoria algunos acontecimientos totalmente surrealistas que me han acaecido (me gusta esta palabra), pero este no es el mejor lugar para contarlos.

En fin, que no soy de echar la vista atrás al final del año, pero hoy lo he hecho y casi me ha dado vértigo. Recuerdo la pasada nochevieja en Moscú como si fuera la prehistoria. De lo único que me puedo quejar es de que tanto cambio, no sólo no me ha dejado tiempo para actualizar el blog, es que casi no me ha dejado tiempo para respirar: cuando no era una mudanza era buscar piso, o estar hasta la madrugada escribiendo los apuntes de la asignatura, o intentando inventar problemas o corrigiendo 125 exámenes... si hiciera propósitos para año nuevo, el de este año sería no volver a agobiarme tanto. De eso me quejo, y, sobre todo de otra cosa más, sobre la que llevo años quejándome: y es que si en muchos aspectos mi vida pasa a cámara rápida, hay uno en el que parece que se hubiera quedado congelada, porque un año más, ella sigue allí y yo aquí.

En Barcelona bien, gracias, pero...

Casi dos meses desaparecido... Las excusas de siempre son más verdad que nunca, porque jamás había tenido tanto trabajo como tengo ahora (podría contar mil cosas sobre lo que he hecho en estos meses pero no quiero centrar el post en eso). Pero tiene que haber algún motivo más. Por mucho trabajo que tenga, eso no puede hacerme pasar dos meses sin abrir un solo blog, ni propio ni ajeno... Sí, estoy seguro de que hay algún motivo, además de la falta de tiempo, que me ha mantenido todo este tiempo lejos de los blogs, y no sé muy bien cuál es, pero creo que está relacionado con el cambio radical en mi ritmo de vida. En Barcelona todo me va muy bien, en la Universidad he encontrado mi sitio, cada vez tengo más amigos y descubro más lugares que me gustan mucho en esta ciudad... pero... no consigo dejar de sentirme aún un poco extraño en todas partes, no sé muy bien por qué. El caso es que echo de menos muchas cosas de Madrid a pesar de que pienso que Barcelona es una gran ciudad. Y lo que más echo de menos son los amigos. Y, por algún motivo, en vez de postear para contar cómo me va, leer cómo os va a los demás, o simplemente llamar por teléfono a la gente, que sería lo lógico, se me han quitado las ganas de todo eso, me he encerrado en el ritmo de vida de Barcelona, como deseando que todo lo que ahí hago quede aislado de mi vida "normal", que me sigue pareciendo que está en Madrid. Ya sé que eso no está bien (porque mi vida normal ya está en Barcelona), pero bueno, se me pasará, seguro. En realidad no tengo ningún motivo para quejarme, pero por lo que sea, durante dos meses no me ha apetecido entrar en ningún blog, y sin embargo os he echado de menos. Cosas raras que le pasan a uno...

El caso es que ya estoy en Madrid, de... ¿vacaciones? Bueno, si obviamos que he traído una maleta llena de libros y apuntes para trabajar (literalmente, y de las que no dejan llevar como equipaje de mano), que tengo una asignatura nueva por preparar, dos exámenes por poner, hondanadas de prácticas por corregir, curro con el doctorado, dentro de nada alumnos a los que dirigrir su proyecto fin de carrera... obviando eso, estoy de vacaciones. Trabajo tengo un rato, pero, lo que se dice ir a trabajar... poco. El 8 de enero sí porque es mi examen, y luego... el 16 de febrero se reanudan las clases...

Así que tendré tiempo (lo sacaré de donde sea) de disfrutar de Madrid, de volver a ver a los amigos, y seguro que de volver a postear. Y para cuado vuelva a Barcelona, espero que se me haya quitado la tontería.

A vueltas con la abuela

En el post anterior preveía que la visita de mi abuela iba a ser emocionante para los dós. Está siendo más que eso. Ella está aquí la mar de feliz, emocionada al volver a ver esta ciudad después de más de 70 años. Cuando vio las fuentes de Montjuic se acordaba de que en la guerra, antes de repartirles por los pueblos de Cataluña, Azaña les recibió ahí. ¡70 años han pasado y se acordaba perfectamente!. Mi abuela es muy mayor y anda despacio, apoyándose en su bastón con la mano derecha y en mi brazo con la izquierda. Por lo demás su salud es buena, y aunque al verla andar uno puede pensar que a esa velocidad no va a llegar muy lejos, no se cansa facilmente, y pasito a pasito nos hemos pateado el puerto, el parque Güell, la plaza de Catalunya, la Sagada Familia... y a mi me sirve para conocer algo más que los bares. Mi amiga Ariadna (una de esas amistades que he hecho en los bares) trabaja en el MACBA (Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona) y nos dejó dos invitaciones para que llevara allí a mi abuela. No las tenía todas conmigo, porque pensaba que el museo iba a ser demasiada paliza para ella, y que eso del arte contemporáneo no le iba a gustar. Pues nos pateamos el museo hasta que cerraron, y otra vez más, salió contentísima y emocionada. Y yo también por ella claro. El caso es que me canso yo antes que ella, porque andar tan despacio y con una carga en el brazo cansa, pero lo hago con mucho gusto. El motivo por el que le gustó tanto el MACBA es una exposición de fotografía gigantesca que hay, donde media exposición está dedicada a Barcelona durante la guerra y la posguerra, y claro, los recuerdos... En general toda la exposición es una pasada (Ariadna lleva años trabajando en el MACBA y piensa que es la mejor que han montado desde que ella está) y en cuanto pueda volveré a verla yo solo, que estas cosas necesito verlas a mi aire.

En casa se pasa el día limpiando y cocinando. Claro que no queremos que lo haga, pero ella quiere hacerlo, y cuando se le mete algo en la cabeza, no hay nada que hacer para quitárselo. Así que estamos comiendo los cuatro mejor que nunca. Mis compañeras de piso encantadas no sólo por la comida que nos prepara, y mi abuela también muy contenta con ellas que la están tratando muy bien.

Y dejando a un lado a mi abuela, en la uni todo me va bien. Ayer hicieron el segundo test y la cosa ha mejorado un poco... pero sólo un poco. Ya sé dónde voy a hacer el doctorado: en el CTTC (Centro Tecnológico de Transferencia de Calor), perteneciente a la UPC, y me llevará la tesis su director, el Profesor Oliva. El tío es una eminencia en su campo y por lo que he hablado con él estos días, tengo muy buenas sensaciones. Me cayó muy bien, y creo que aunque tenga siempre mucho trabajo, no se va a despreocupar en ningún momento de mi doctorado, y que cuando no tenga tiempo para atenderme me dirigirá a otros profesores del CTTC. Y lo mejor es que colaborada a menudo con la gente del laboratorio de aeroacústica computacional de la Academia de Ciencias de Rusia, a cuya directora conozco personalmente (no pudo contratarme por problemas burocráticos) así que quizá encontremos un tema de tesis para hacer en colaboración con ellos. De momento en este primer año de doctorado todo será estudiar y asistir a conferencias y seminarios (espero que la mayoría lejos de aquí), y para el segundo decidiremos el tema de la tesis.

También he comenzado con las clases de catalán. Cinco horas a la semana... y en cuanto a las de esgrima, el curso se ha postpuesto al segundo cuatrimestre, lo que no me viene mal, porque para este bastante lío tengo ya encima.

A falta de decidir el tema de la tesis, lo que sí sé es que tratará de transferencia de calor en fluidos mediante simulación numérica. Os dejo un vídeo para que veáis qué tipo de cosas se hacen en este campo. Es una simulación LES (Large Eddy Simulation) del estilo de las que yo hacía en la empresa ITP, después de terminar la carrera.

¡Que viene mi abuela!

Desde que he llegado a Barcelona no dejan de pasarme cosas surrealistas, dentro y fuera de la universidad. No sé por qué no estoy contando casi ninguna de esas cosas en el blog. Aunque siempre tengo muchas cosas que hacer, no tengo más horarios que cumplir obligatorimente que mis seis horas semanales de clases, así que esta vez no es por falta de tiempo, sólo un poco de pereza que ya se me pasará, creo yo. Estoy conociendo a mucha gente nueva, cada cual más interesante y a cada cual en situaciones más raras. Aunque Vanessa y Miquel (creo que ya he hablado de ellos, mis amigos de la universidad de Madrid y compañeros de trabajo ahora en Terrassa) me han ayudado mucho a integrarme, y me han caído bien sus amigos, es ahora, cuando estoy haciendo mis propios amigos, cuando voy empezando a sentir Barcelona como mi ciudad (aunque aún falta para que sea como en Madrid, claro).

Pero bueno, de eso hablaré, o no, en otro post. Hoy quería hablaros de mi abuela. ¡Mañana viene a visitarme!!! Los que me conocen ya imaginarán la ilusión que me hace. En menos de un año hemos pasado de ser tres en casa, como toda la vida, a quedar ella sola. Me apetecía mucho que viniera. Que vea dónde vivo, que viaje... ella también está muy ilusionada. Como anda despacito por sus problemas de rodillas, hemos pedido el servicio de asistencia de renfe, así que tanto en Atocha como en Sants irá acompañada entre el vagón y la salida de la estación. Mis compañeras de piso no tienen ningún problema en que mi abuela viva con nosotros, al contrario, tienen muchías ganas de conocerla, y estoy seguro de que se van a llevar muy bien. De hecho ya se llavan muy bien sólo con haber intercambiado unas frases por teléfono...

Cuando era niña, mi abuela pasó la guerra en Cataluña, con una familia de Palamós con la que conservamos mucha amistad, generación tras generación. Así que pasará aproximadamente una semana aquí y luego vendrán a buscarla y la llevarán unos días a Palamós. Esta semana intentaré pasar el mínimo tiempo posible en la Universidad y aunque me arruine con los taxis la llevaré a ver la ciudad. Bueno, y de paso la veo yo, que con eso de que puedo ir cuando quiera, aún no he visto ni la Sagrada Familia.

La gran decepción

Sigo viviendo nuevas e intensas expeiencias casi cada día desde que estoy en Barna. Unas divertidas, otras curiosas, algunas absolutamente surrealistas... pero hasta ahora todo me ha ido aún mejor de lo que imaginaba. Aunque echo mucho de menos a mi abuela, y a los amigos de Madrid, y también echo de menos algunas cosas que tiene Madrid...en general, no me puedo quejar. Disfruto de una libertad absoluta en cuanto a horarios (mientras dé las 6 horas semanales de clase), me encanta dar clase, explicar en las tutorías, el ambiente en el departamento es muy bueno... me encanta mi casa, con la nueva compañera de piso me llevo muy bien, el barrio en el que vivo (Gracia) tiene una vidilla muy interesante.... Además he hecho muchas amistades nuevas, especialmente Pura, una amiga de Madame que es una persona increíble y muy divertida.

En fin, que todo era demasiado bonito, y tarde o temprano tenía que descubrir algo malo de mi nueva vida... Y ocurrió ayer. Os cuento: Este año me tengo que ceñir, al menos en líneas muy generales, a la guía de la asignatura del año pasado, porque ya estaba publicada antes de que yo entrara. Eso me obliga a poner un 30% de la nota en base a "evaluación contínua". Ese 30% lo he dividido en un 15% de laboratorio y un 15% a partir de unos pequeños tests (de a b c d) que les hago en clase, la semana siguiente a terminar cada tema.

Bien, pues ayer les hice el primer test, y sugún los iba corrigiendo, en el tren de vuelta a casa, se me caía más y más el alma a los pies. He terminado de corregirlos y aunque aún no he contado el número de aprobados puedo asegurar que no llega ni al 10% (es decir, a 12, porque tengo 121 alumnos), y sin hacer ningún cálculo juraría que la nota media no ha pasado del 2. La verdad es que me he disgustado bastante. Creo que el motivo ha sido un conjunto de cosas, empezando por lo mal que pueda haber explicado yo las cosas, pero también tiene que ver con que les he supuesto una preparación en mecánica de fluidos y matemáticas que quizá no tienen... en fin, no quiero aburriros con los motivos porque sería largo, pero el resultado de este test me da muchísimo que pensar, y espero que a ellos también les de algo que pensar. Lo bueno es que para la nota final apenas cuenta este test, así que mejor que haya ocurrido ahora a que hubiera ocurrido en el parcial.

Es un error pensar que la carrera aquí es como en Madrid, porque en Madrid ha existido durante 80 años y aquí lleva 4 años, ni siquiera han salido ingenieros titulados y hay asignaturas que aún no se han impartido nunca (como aeroelasticidad que la impartiré yo a partir de febrero). Por tanto hay mucho que corregir en cuanto a temarios, recursos, etc., pero también es bonito estar aquí casi desde el principio y notar que uno mismo contribuye a todos estos cambios que hacen falta...

La Patata Brava

¡Horror!!!! Sólo llevo dos semanas dando clase y ya estoy en la Patata Brava. Esta página es un referente de los estudiantes universitarios, y entre otros espacios como el de intercambio de apuntes, hay uno llamado "frases míticas". Ya os imagináis de qué va... Bien, pues mientras otros compañeros llevan años dando clase y no aparecen, por lo visto yo ya he debido de soltar alguna perla... Manda huevos, que aún no aparezco ni en el directorio de profesores, ni en la guía de la asignatura, pero ya estoy en la patata brava.

Yo creo que la frase no es para tanto, lo que pasa es que hay mucho malpensado. Podeis buscarla en la sección de frases míticas buscando por Universidad, Escuela y Profesor, o directamente pinchar aquí. Mi mejor amigo de aquí, Miquel, también aparece (no me extraña, si soltó esto en clase) aunque el ya lleva un año de profesor. Y mi mejor amiga de aquí, Vane, no aparece, pero estoy seguro de que sus clases son muy divertidas. ¡Y tiene grupos enteros de alumnos (en masculino) agolpados tras el cristal de las puertas de las aulas mirando cómo da clase!

Crónicas de La India (II) Barcelona (I)

Lo siento mucho pero en el último mes, o mejor dicho en los últimos meses, mi vida ha pasado mucho más rápido de lo que mi tiempo y mis energías me permitían actualizar. En fin, a estas alturas de la película mejor no intento justificarme, que ya me conocéis y sabéis que siempre tengo alguna excusa para explicar por qué llevo mucho tiempo sin actualizar pero el caso es que nunca se sabe cuánto tiempo puede pasar hasta el sigueinte post.

Bueno, pues paso a resumir mucho el último mes de mi vida. Ya que aunque sobre la India me queda mucho que contar, o, mejor dicho, casi todo, es algo que ya me queda bastante lejos, y se me acumula el trabajo bloguero, así que me veo en la obligación de cerrar precipitadamente este capítulo y pasar a hablar de Barcelona.

Supongo que la mayoría lo sabeis, pero bueno... El caso es que ahora soy el profesor de aerodinámica en la Universidad Politécnica de Catulunya. En las últimas semanas he tenido que deshacerme de un piso en Madrid, encontrar un piso en Barcelona, encontrar compañero de piso, bastantes papeleos con la Universidad... pero el caso es que todo ha salido bien, poco a poco me voy acostumbrando a la ciudad, a las clases, voy haciendo amigos, mi casa va pareciendo mi casa... y poco a poco van pasando todas esas cosas que forman el proceso de adaptación a una nueva vida (bueno, no sé si el asunto es tan importante como para llamarlo así pero el caso es que de repente casi todo lo que me rodea ha cambiado mucho, en unas cosas claramente para bien y en otras no tanto, pero desde luego no me puedo quejar).

En lo que respecta al trabajo, me siento más feliz que nunca, con diferencia. Por un lado por la libertad absoluta en cuanto a horarios: mientras yo de mis clases a nadie le importa si estoy en la Universidad, en mi casa, en la playa o en Madrid, como de hecho ya ha ocurrido. Por otro lado tengo mucho trabajo porque llevo yo solo una asignatura con 115 alumnos y prácticas de laboratorio, y encima ahora voy a empezar con el doctorado, pero no lo puedo comparar a ningún trabajo anterior, no se me hace nada pesado, la verdad es que me encanta dar clases y además no paro de aprender cosas, más que un trabajo tengo la sensación de que me pagan por estudiar, y encima el ambiente entre los profesores es buenísimo. Solo llevo una semana dando clases y ya podría contar varias anécdotas, sobre todo porque algunos no están acostumbrados a tener profesores más o menos jovenes (al menos comparado con otros lo soy) y pretenen tomarte por el pito del sereno, pero en general se portan bastante bien. Y fuera del trabajo, lo mejor es que he llegado conociendo a dos buenos amigos, también profesores, y eso ha sido la salvación, me han ayudado muchísimo. Así que gracias sobre todo a ellos ya conozco a mucha gente, e incluso salgo bastante más que en Madrid, de hecho con eso de que sólo tengo que madrugar (y tampoco demasiado) los dos días de la semana en los que tengo clase por la mañana, creo que estoy saliendo (y bebiendo) más de lo debido, pero bueno, ahora es normal, porque son las fiestas de La Mercè, y constantemente hay conciertos y espectáculos gratuitos por toda la ciudad, además otras de actividades más catalanas como los correfoc o los castellets. Por cierto, ayer estuve en los correfoc y me encantaron, aunque casi salgo chamuscado, porque no lo tenía previsto y me metí debajo del fuego sin mayor protección, pero lo pasé muy bien.

Así que en cuanto al trabajo y en cuanto a los amigos, estoy encantado, y lo único que echo de menos es a los amigos de Madrid y a mi abuela (que no es poco, eso sí). La ciudad me va gustando cada día más, aunque no la puedo comparar con Madrid. Tiene cosas que em encantan, especialmente la playa (de donde acabo de llegar) y cosas que no me gustan, como que no te pongan ni unas patatas fritas cuando te pides una caña. Pero en cualquier caso, por aquí a veces aún me muevo con el plano, así que aún me queda bastante para sentirlo como mi ciudad. En calquier caso, no se si será por La Mercè (que son unas fiestas preciosas y muy bien organizadas, no como la noche en blanco) pero cada día me gusta más la ciudad.

Bueno, pues espero que depués de este post retome el ritmo posteador que hace muchos meses perdí (y es que vaya añito de cambios trascendentales que llevo) porque estoy seguro de que la Universidad va a dar para muchas anécdotas que contar.

Crónicas de la India, (I)

Al estilo de lo que hicimos con el viaje a NY, y si el teclado de mi nuevo ordenata no acaba con mis nervios antes (cada dos por tres el cursor salta a una posición aleatoria, así que voy a tener que mandarlo de viaje como hizo Madame con su chimo Vaio) contaré, sin orden ni concierto, algunas cosas destacadas del viaje. Es que lo de empezar por el principio (llegada a la India, impresiones de Delhi, largo viaje al Himalaya...) y terminar por el final (cuando casi pierdo el avión de regreso) me da mucha pereza. Mejor os cuento historias sueltas y el que quiera saber más que pregunte.

Eso sí, primero os pongo en situación. Todo empezó cuando hace unos años Julia conoció en Moscú a Alena Adamkova, una mujer eslovaca, doctora en filosofía, que desde hace ocho años trabaja en Naggar (Himachal Pradesh, India), como directora del International Roerich Memorial Trust. Esto es: la casa-museo de los Roerich (Nikolai Roerich pasó aquí los últimos 20 años de su vida), el instituto Urusvati, fundado por su hijo Goerge Roerich hace 80 años,con quienes colaboró gente como Einstein, Compton o Bosé (por deformación profesional me acuerdo de los físicos, pero también hubo grandes biólogos, botánicos...), el museo de arte folclórico del Himalaya, la escuela de arte Helena Roerich (fundada por la mujer de Nikolai y que hoy Alena la mantiene funcionando como tal, usando para ello todas las salas del Instituto Urusvati que no se usan como museo), el Samadi de los Roerich, etc.

Pues bien, la idea de Alena era llevar allí a Julia durante todo el verano para que enseñara música occidental a los estudiantes de música de la escuela de arte, que hasta ahora sólo habían estudiado música clásica india (sitar, tabla, etc). Así Julia se ha hecho con un grupo de alumnos y sobre todo de muy buenos amigos y han formado el grupo de música "Himalayan Eagles". Han aprendido a tocar instrumentos tan poco indios como el saxo o la balalaika, y tienen versiones tan originales como Let It Be con percusión de tabla o Kalinka mezclando danza hindú con el típico baile ruso. Por su parte Julia va todos los domingos a estudiar sitar, danza y canto.

Todo esto no está en el mismo Naggar (de por sí un pueblo de dos callejuelas, literalmente) sino bastante más arriba, en medio de ningún sitio. Y nuestra casa, en plena ladera de la montaña, era la casa de Alena, que realidad son dos casas independientes, una encima de otra. La nuestra era la de abajo.

Nuestros amigos indios son unas personas buenísimas, que nos han ayudado y nos han enseñado muchísimo, y ya los echo de menos. Sobre todo me he hartado a ver templos, tanto hindús como budistas. No es lo que tenía previsto pero es lo que hay en esta zona, por todas partes. Para los hindúes, es un valle sagrado, y por otro lado está lleno de tibetanos (incluido el Dalai Lama que vive en otro pueblo, Daramshala), así que por un lado y por otro la religión está por todas partes. Incluso subiendo a un pico a más de 4000 metros de altura, visitamos un monasterio en el que vivía totalmente solo un monje tibetano. En resumen, el viaje ha consistido en: montaña, religión, música, y muy buenos amigos. En próximos posts os hablaré de todo eso, de los templos, de cómo viven nuestos amigos su religión, sus costumbres, de los conciertos de Julia y de los Himalayan Eagles, etc. En este primer post, y para ir terminando, os hablaré de la medicina tibetana.

La medicina tibetana es un tipo de medicina milenaria, totalmente natural, y que es inseparable de su componente religiosa. Para empezar, dejo claro que soy muy escéptico, y que aunque tanto templo y tanta espiritualidad como ha tenido este viaje me ha parecido algo muy interesante para verlo, no me han entrado ningunas ganas de meditar ni de nada parecido, como, por cierto, hacen muchos de los turistas que se ven por la zona (especialmente por Manali). Pero pensando en su parte química, esta medicina no deja de ser algo que se lleva practicando durante miles de años, y que para muchas personas sigue siendo el único tipo de medicina que usan. Al fin y al cabo, no será por falta de plantas medicinales (empezando por la marihuana, por cierto, que crece por todas partes). Nunca antes había visto una vegetación tan rica y exuberante como aquí, y es que la imagen de hielo y roca del Himalaya, en verano, sólo es cierta por encima de 5000 metros. La carrera de médico tibetano, por cierto, es de cinco años, y cada vez más médicos tibetanos estudian también medicina occidental.

Las clínicas oficiales son las Men-Tsee-Khan (Tibetan Medical and Astrological Institute of His Holiness the Dalai Lama). Aunque luego, por todo el mundo, existen doctores privados, sólo si vas a una clínica Men-Tse-Khan puedes estar seguro de que ni los doctores ni las medicinas son un timo. Además con ellos las consultas son gratis y las medicinas muy baratas, y gratis para los pobres y los monjes tibetanos. Bien, el caso es que este doctor te agarra la muñeca, y como si te tomara el pulso, pero con tres dedos, ve lo que está pasando en todo tu cuerpo. A mi me dijo que tenía problemas en mi espalda, en el lado derecho, y a Julia que tenía problemas en el estómago. Ambas cosas son totalmente ciertas. Por cierto, la comunicación, básicamente, por gestos, porque apenas hablaba inglés, el hombre. Te hace una receta que entregas en una ventanilla junto a la consulta, te preparan tus medicinas y al rato te las entregan. Las medicinas son unas bolitas que hay que machacar con un martillo y cuando se convierten en polvos, tomar con agua caliente, en las cantidades y a las horas prescritas por el doctor. Cada 5 días, se interrumpe el tratamiento y se toma la "perla preciosa" una bolita que envuelta en una tela rosa, con hilo de colores, y con el holograma de Men-Tse-Khan. Por lo visto estas perlas preciosas tienen un montón de cosas muy buenas para la salud, aunque el sabor es muy malo (y no es que el de las otras bolitas sea muy bueno). Normalmente te manda volver a la consulta a las dos semanas, así que he ido dos veces y después de la segunda visita me he llevado bolitas para un mes. Y aquí sigo, dando martillazos todos los días. Ya estoy bastante harto, pero los dolores de espalda cada vez me molestan menos. Y Julia se encuentra mucho mejor con su estómago. El dibujo de arriba es de un tratado de medicina tibetana y en la foto de abajo estamos mi doctor y yo.

Ah, poco a poco sigo subiendo fotos a picasa, podeis ir viendo las nuevas. Volveré a avisar cuando termine de subir todas.

Fotos

No he revisado ni el 20% de las fotos y llevo horas... hasta tengo 4 gigas que siguen dentro de la cámara. De momento he parado de seleccionar fotos y he probado a abrir una cuenta en Picasa. He abierto un álbum sobre India y he empezado a subir algunas fotos. Esto de Picasa tiene buena pinta, por lo visto puedo insertar una presentación de diapositivas, añadir comentarios a las fotos, etc. De momento voy a probar por primera vez a insertar aquí en el blog las fotos que acabo de subir. Otro día escribiré qué es cada cosa, y dividiré en varias carpetas (Naggar, Keylong, Delhi...) y creo que la presentación de diapositivas se va a actualizar sola. Bueno, de momento pruebo con esto y mañana intentaré escribir el capítulo 1, sobre medicina tibetana.



Bien, por lo visto funciona. Un consejo, pinchando en el reproductor iréis directamente a mi album picassa y podréis ver las fotos más grandes.

Crecí en los 80

Antes de hablar de la India tengo que preparar las fotos. Como preveo que organizar, seleccionar y ajustar los 40 gigas de fotos que he traído me llevará algún tiempo, mientras tanto os dejo con un tema del Reno Renardo que me trae muchos recuerdos... Para quien no los conozca, en su web pueden descargarse sus discos completos. Los demás temas tampoco tienen desperdicio.

Madrid, Berlín, Barcelona, India....

...y vuelta al blog.... Lo primero, siento estas larguísimas vacaciones blogueras. Si aún me queda algún lector, y si este lector no sabe ya qué ha sido de mí en todo este tiempo, allá va:

En Julio vino Julia (mil perdones, Ani y demás personas que querían conocerla y no lo hicieron, pero tres semanas pasan volando, y más cuando ella las aprovechó para grabar un disco con su música instrumental y yo tuve que seguir trabajando).

También en Junio me llamaron desde Barcelona (creo que hace mucho escribí en el blog que me podía salir un trabajo de profesor de Universidad allí...) bueno, pues ya me había olvidado de eso cuando me llaman, voy y vuelvo a Barcelona en una tarde, a hacer la entrevista, y me dicen que el 1 de septiembre empiezo.

Esto me alegra mucho, aunque ya me lo podrían haber dicho un poco antes, y no después de conseguir mi piso en el centro de Madrid, con todo lo que ello supone (aval, fianza, mudanza, compañera de piso, meses hasta que me diesen de alta internet...). Después de eso pasé julio fuera, y ahora en agosto, de vuelta en Madrid, ya me encuentro dando de baja internet (lo hice ayer y en cualquier momento cortarán la línea), teniendo problemas con la compañera de piso, buscando nuevos inquilinos (hasta que no los encuentre tendré que seguir pagando, incluso aunque viva en Barcelona) buscando un nuevo piso en Barcelona, haciendo mudanza de vuelta a Villalba, otra mudanza a Barcelona... y además durante todo el mes tengo que seguir currando.

Pero entre Junio y Agosto, está Julio, y en este mes he pasado una de las mejores vacaciones de mi vida. Primero pasé unos días en Berlín (que ya tenía ganas de conocerlo) con mis amigos ex-iaestes, y como siempre que hemos viajado juntos, lo pasamos muy muy bien. De Berlín me fui directamente a la India, hasta este domingo pasado. He vivido en el Himalaya, he recorrido pueblos y montañas con Julia y con nuestros amigos (y sus alumnos) indios, también hemos estado con otros amigos en Delhi y Agra...

Así que al estilo de lo que hice con NY, desde ahora iré poco a poco (pero sin tardar meses en volver a postear, tranquilos) escribiendo posts y subiendo fotos sobre la India. Ah, y cuando tenga un rato e información más concreta les contaré también algo sobre Colombia, pero eso es otra historia. De momento digo que la nueva cabecera del blog es una foto que hice en el Himalaya, desde unos 3500 metros de altura, y esas telas de colores son mantras que los tibetanos cuelgan por todas partes.

También, poco a poco, intentaré ir reenganchándome a sus blogs, para enterarme de qué ha sido de mi querida secta durante estos meses (bueno, algunas cosas las sé, que uno no se comunica sólo via blog) pero tengo ganas de leerles de nuevo.

Hoy estoy pero tampoco estoy

Ya tengo línea de telefono en la casa nueva. De ahí que que tenga internet... como mínimo otras dos semanas más. Total, que llevo desde el vieje a Bremen sin poder conectarme a internet durante más de cinco minutos seguidos, salvo en el trabajo (desde donde no puedo acceder ni a los blogs ni a muchos otros sitios, así que eso no cuenta). Hoy es la primera vez que puedo hacerlo, y se me ha ocurrido pasar por mi blog para que sepáis que sigo vivo y que os echo de menos, y que cuando tenga internet volveré a escribir aquí y en vuestros blogs. Permitidme que ni siquiera intente pasarme hoy por ellos para ponerme al día porque después de tanto tiempo, echaría la tarde en ello, y tengo que aprovechar para estar un poco con mi abuela y hacer muchas otras cosas aquí en Villalba. Simplemente dadme por desaparecido del mundo bloguero por unas dos semanas más...
pero sabed que reapareceré.

El Workshop

Antes de empezar a hablar del workshop (por cierto, me gustaría usar otra palabra pero no se me ocurre ninguna traducción), responderé al último comentario de Norma. La fiesta muy bien, eramos muchos pero no tantos que no cupiésemos en la casa, como yo temía. Nos sobraron más de 10 botellas, entre ron, whisky, vodka y ginebra, así que ya tenemos para llenar muestro inexistente mueble bar. Y para invitar a las visitas que espero tener pronto. Tuvimos sangría preparada por un amigo de Irene. Lo que no sabe casi nadie (por suerte a esas horas quedaban pocos testigos) es que la cosa terminó como el rosario de la Aurora, llevando a una persona completamente inconsciente al hospital. Al final va a ser Irene la que tendrá que explicarme qué tipo de amigos tiene, y no yo a ella, como decía Madame.

Bueno, pues que sigo en Bremen. La ciudad es preciosa, casi de cuento, pero también es aburridísima y a las 9 de la noche las calles ya están casi desiertas. Una de las cosas que me gusta de estos centroeuropeos es que la gente va en bici a todas partes.

El lunes hubo cena con el resto de los del workshop. Como en general eran gente muy aburrida pensé no ir, pero luego me dije que antes que pasar la semana sólo, mejor intentar integrarme un poco. Nunca lo hubiera hecho. Son buena gente, pero aburridos y sosos hasta decir basta. Tres horas de cena y no hablaban más que de servidores, clusters, plataformas de desarrollo, compiladores... hasta las presentaciones sobre el proyecto que hicieron en el workshop eran más entretenidas. Por lo demás ya digo que son muy buena gente, y en el workshop me han tratado muy bien, pero desde luego la cena no me sirvió para solucionar mi problema de estar sólo en una ciudad aburrida.

Además, como mi parte en este proyecto es pequeña y bastante diferente a lo que hacen los demás, muchas de las cosas que se tratan no me incumben, y muchos días he podido escaparme mucho antes del workshop y mañana directamente no tengo que ir, así que día de vacaciones gratis. Estoy por pillar el tren a Hamburgo, que sólo tarda una hora, y darme un paseo.

Por otro lado, a pesar de lo adverso de las circustancias, he encontrado cómo entretenerme, y vaya que si me he entretenido. El miércoles vi que había un concierto de Dianne Reeves, y me saqué la entrada inmediatamente. El concierto fue increible. Es la segunda vez que la veo y no deja de sorprenderme, por la voz, por la energía que transmite (porque en Villalba lo tuvo más fácil, pero aquí, poner a saltar y bailar a estos alemanes tiene su mérito), y por el pedazo de banda que lleva.

Por otro lado, después de la famosa cena, se incorporó al workshop una ingeniera de Sogeti (empresa francesa) llamada Ekaterina (para los demás, yo ya la llamo Katia, y a los que le suene el nombre, menos cachondeito, ¿eh?). El caso es que parecía casi tan seria como los otros, pero cuando empezamos a hablar en ruso resultó ser una tia majísima. Desde entonces mis comidas del workshop han dejado de parecer un velatorio (los otros al principio lo fliparon al ver que entre nosotros hablamos en ruso pero ya se han acostumbrado). Esta tarde hemos quedado para tomar algo y seguir practicando el ruso.

Sobreviviendo como puedo

Ya he dormido dos noches en la nueva casa. No tengo comida, ni ropa de cama, ni microondas... y lo peor, no tengo ordenador ni línea de teléfono. Pero he salido por Madrid hasta altas horas ambas noches y a pesar de eso he dormido más que cuando vivía en Villalba. Hasta se me hacía raro estar en un bar por la noche y no pensar en búhos. Y tardaré en acostumbrarme.

Esta noche será la fiesta, y mañana, después de ruso, la mudanza. A partir de entonces tendré todo lo necesario para vivir y no sólo sobrevivir (bueno, eso sólo en el caso de que algún vecino se deje robar ancho de banda hasta que me instalen el internet). A partir de la fiesta también, se incorporará Irene y dejaré de vivir sólo. O, mejor dicho, ella empezará a vivir sola, porque el domingo por la mañana me voy a Bremen para toda la semana. Un viajecillo de curro que espero que me deje suficiente tiempo libre para ver esta ciudad que me han dicho que es muy chula y que tiene un cuarteto musical que busca un balalaikista. Vamos, que va a ser una inauguración como las de los hospitales "públicos" de Espe: se inaugura pero no comienza a usarse.

El caso es que sólo me puedo conectar desde el trabajo y así pasaré un tiempo, incluso después de volver de Bremen. Por otro lado en el trabajo tengo mucho idem, intentando preparar la reunión sin perjuicio de las tareas habituales. En definitiva: que ya les dejo, que tengo trabajo. Que mañana es la fiesta (están todos invitados, por supuesto), que luego me piro una semana, que intentaré que me instalen internet lo antes posible, y que hasta entonces no podré andar mucho ni por mi blog ni por los suyos.

Nueva casa

Mañana firmaré el contrato de alquiler de mi nueva casita, sita ella en la calle Los Madrazo. Después de haber vivido a tomar polculo toda la vida, quería mudarme al sitio más céntrico que existiese, mas como Espe me prohibió construir encima del Km 0, he terminado aquí, a menos de 5 minutos de las cortes, de la calle Alcalá, del Paseo del Prado y de Sol. Voy a compartir piso con mi amiga Irene (la fotógrafa que hizo conmigo las fotos de desnudos). Ha sido todo rapidísimo, apenas hace una semana se nos había ocurrido que como los dos buscábamos piso y queríamos compartir, íbamos a buscar juntos, acto seguido apareció este piso (el único que hemos llegado a visitar) y desde entonces todo ha sido una locura, había mucha gente detrás de él (es que la casa está genial), el dueño dijo que para el primero que soltase la pasta, y ese mismo día estaba firmando un contrato de arras. Fue un día de infarto. Que si consulta el contrato con una amiga abogada, que si pídele al banco el aval... Puede parecer muy precipitada la elección del piso pero creemos que hemos hecho bien, que era una oportunidad que no podíamos dejar escapar. Además ella también quería vivir encima del Km 0 después de haber vivido siempre en Alcalá de Henares.

Quiero agradeceros la hospitalidad a todos los que tantas veces me habéis dado cobijo en vuestras casas en Madrid tras una noche de farra. Si no fuese por vosotros quizá ya habría muerto congelado esperando durante horas los búhos a Villalba o, en el mejor de los casos, no hablaría ni la mitad del ruso que hablo, por eso de que la clase la tengo los sábados por la mañana. Y a todos, donde os encontréis y para lo que necesitéis, que diría Ani, ya sabéis dónde tenéis una casa.

GOING TO NY... Conciertos y conciertos

NY no sólo rezuma cine por todos sus poros. También rezuma jazz y hasta fotografía. Hace cuatro años, en mi anterior visita, mi habitación daba a la ventana de la casa en la que vivió John Coltrane, y pocas calles más arriba, en la misma avenida, estaba la casa de Duke Ellington. Me hacía casi tanta ilusión como a Corde saber que vivíamos al lado de la casa de Katharine Hepburn. Es que todos somos un poco frikis. Esta vez hemos visto dos conciertos geniales en lo musical pero diametralmente opuestos en el ambiente y la organización.

Uno fue el de The Bad Plus en el Blue Note. Unos auténticos maestros del jazz en uno de los locales más míticos del mundo. Seguramente en la época de Gillespie el ambiente en el Blue Note era muy diferente. Como suele pasar con estos lugares, decepciona ver que ese mito lo ha convertido en una máquina de hacer dinero. Los grupos tocan a diario durante una semana dos veces al día. Dan un concierto a las 8 y lo repiten a las 10. Así que a las 9 y media termina la última canción, y antes de que te de tiempo a decir "otra" los músicos han desaparecido del escenario, las luces se encienden a máxima potencia y comienza el desalojo. A las 10 tiene que estar lleno nuevamente y con las bebidas y comidas servidas.

Habíamos reservado y pagado el concierto por internet, lo que, pensábamos, nos daba derecho a una de las mesas con el cartelito de reservado (que eran todas salvo las de visibilidad reducida). Pues no, resulta que esas eran para los que pagan la reserva con american express, así que si pagaste con visa, te pueden mandar a una mesa en la que puedes ver algo sólo cuando los japonenes de la mesa de al lado se alinean de una determinada manera, manda huevos. La cosa empezaba mal, no había comenzado el concierto y ya nos estábamos cabreando. Al menos fue entretenido fotografiar a los vecinos, muy fotogénicos ellos hasta que sentaron en su mesa a dos americanos que rompían toda la estética de la foto. Y es que esa es otra, todas las mesas son pequeñas, de seis personas, y se ocupan de llenar todos los sitios aunque tengas que compartir mesa con gente que no conoces. Ni siquiera nos dejaron sentarnos uno al lado de otro (si nos sentábamos de frente uno quedaba en aún peores condiciones de visibilidad). La organización desastrosa también. Nos intentaron cobrar otra vez la entrada, nos trajeron más comida de la que habíamos pedido, y luego nos cobraron menos de lo que nos habían traído (al menos no siempre se equivocan en tu contra, también pueden hacerlo a favor).

Sobre el grupo, realmente impresionante. Sobre todo el batería, que tiraba del grupo durante todo el concierto, nos dejó alucinados. Al final el buen sabor de boca que te dejan compensa con creces el cabreo del principio.

El otro concierto, fue en el St. Nicks. Un bar en Harlem en el que estuve hace cuatro años en una de las experiencias musicales que más me han marcado en la vida. Aquí no se paga ni con visa ni con american express, tampoco se paga entrada ni suplemento, no se reservan sitios, aunque es un lugar pequeño hay sitio para todos. No hay prisas para empezar el concierto y mucho menos para terminarlo. Puede ser a las 4, las 5, las 6 de la mañana... porque ese lugar es una jam session continua. Un bar de músicos para músicos donde puedes encontrar en el escenario al que hace un rato te estaba poniendo la cerveza. Es todo lo contrario al Blue Note, un lugar donde el jazz se crea día a día.

Llegamos demasiado pronto y sin haber cenado, y aunque nada más entrar atrajimos la atención de los cuatro parroquianos que allí se hallaban y alguno quería ponerse a hablar con nosotros, decidimos irnos a llenar el estómago con alguna delicia de Harlem. Sólo econtramos abierto un sitio con un chino que preparaba unos platos que supusieron la prueba definitiva para nuestros estómagos, que de por sí ya lo estaban pasando suficientemente mal durante todo el viaje.

También es cierto que la segunda vez no es como la primera (tampoco esperaba que lo fuese teniendo en cuenta que la primera terminé en casa de uno de los músicos del bar, viendo las fotos de su familia). En esta ocasión, aunque el espíritu del lugar no ha cambiado y algunas caras, como la del trompetista eran conocidas para mí, en todo NY había muchos más turistas por ser Semana Santa y por lo bajo que está el dólar. Tantos turistas, que alguno que otro es capaz de llegar incluso hasta aquí. Esta vez no éramos los únicos blancos del bar. Cada vez entraba más gente y el camarero añadía sillas por delante de nosotros, con lo que la visibilidad fue empeorando poco a poco. Además no sólo había jam session, sino que antes de eso había un concierto de la mujer que veis en la foto, que también atrajo público extra a los habituales del bar. Musicalmente fue impresionante. Al igual que hace cuatro años sigo pensando que esta gente podría estar tocando en los principales escenarios del mundo sin ningún problema.

Terminado el concierto de esta mujer (que también tenía algo de jam session porque los músicos entraban y salían del escenario como les parecía o incluso tocaban desde una mesa) los turistas y la mayoría del público empezaron a salir. Parecía que era el momento de volver a vivir lo de hace cuatro años: jazz hasta la madrugada en un bar donde los únicos que no son músicos somos nosotros. Pero era tarde y el día había sido duro (como todos) así que decidimos dejarlo para la próxima vez y coger un teke (o yellow cab que dicen allí) hasta casa, no había ni fuerzas para coger el metro.

Ah, me olvidaba de mencionar a la china. Una camarera del garito que se arrancó con unas coplillas de su tierra mientras se preparaban los músicos. No era Ella Fitzgerald pero le ponía ganas, y era muy simpática. Hasta consiguió que se nos pegara una melodía china para el resto del viaje. No hubiera venido mal un poco más de respeto por parte de los habituales durante la actuación. De hecho no hubiera venido mal un poco de silencio en general durante todo el concierto. O eso, o haber estado sentados más cerca del escenario.

PD: acabo de empezar a subir fotos aquí. Sólo acabo de empezar, poco a poco irán apareciendo más.

GOING TO NY... San Patricio y los Chieftains

Un par de cosas antes de empezar con la serie de NY:

Primero: a los que me leeis pero no os pasais por los blogs que tengo linkados, ya estáis entrando en el de Corde si queréis leer todos los capítulos del viaje a NY (con escala en Londres, dato importante). Segundo: me he comprado un camarón de la isla (de la isla de Manhattan) que allí están muy baratos (no ocurre lo mismo con las chirlas y los mejillones) y espero empezar esta noche a subir las fotos a photo.net. Cuando estén os aviso.

Ahora sí: Lunes, 17 de Marzo de 2008, día de San Patricio. Aunque es el patrón de Irlanda, una de las mayores celebraciones y el mayor desfile del mundo ocurre en NY: una marcha por la 5ª avenida en la que participan más de 150000 personas (esto la acabo de leer en la wikipedia, pa que veais que me documento cuando escribo). No podíamos dejar de aprovechar esta circunstancia, y el hecho de vivir a pocos minutos de la 5ª avenida a la altura de la catedral de San Patricio, para acudir a participar de semejante fiesta popular. Además del desfile, el día se caracteriza por que la gente viste de verde, se pinta de verde, se pone sombreros verdes, y llena los pubs al mediodía para estar borrachos como cubas a las 5 de la tarde. Lo primero era adecentarse un poco así que nos compramos el atuendo básico (sudaderas verdes, gorro verde). Pero hete aquí que llegados a la 5ª avenida se cruzó con nosotros uno de los verdaderos protagonistas del viaje: el consumismo compulsivo. La cosa empezó mal, lo primero que te encuentras llegando por la 52 (nuestra calle) a la 5ª avenida, es la tienda oficial de la NBA. Corde se emocionó al verlo (quién nos iba a decir que varios días y muchas camisetas después terminaríamos por huir de este sitio) pero como quiera que faltaban 20 minutos para que abriesen y la climatología (no) acompañaba (los paréntesis son porque Corde y yo tenomos la percepción térmica algo diferente), decidimos continuar camino de la tienda del camarón para ir comprándolo antes de que empezara el desfile. Así empezaron las compras ese día y terminaron junto al puente de Brooklyn cargados de bolsas hasta las trancas, parando un taxi, y habiéndonos perdido todo el desfile, que ya había terminado. Y es que todo es taaan barato que hasta DVDs vírgen y tinta para la impresora nos hemos traído. Curiosamente, a pesar de los bajos precios nuestras cuentas bancarias han terminado muy perjudicadas.

Mismo día, por la noche, Carnegie Hall, The Chieftains cerrando la gira estadounidense. Entre el público: Corde, su hermano Javi y yo. El escenario espectacular, el concierto maravilloso. Aparecen artistas invitados, gente que baila step y bailes similares de forma impresionante, cantantes, violinistas, un gaitero escocés... de todo, sólo faltaba la niña los peines. La última canción, un popurrí de media hora donde participaron todos los invitados anteriores, más bailes, solos de todos los instrumentos... Termina. Después de este final apoteósico no puede haber bises, comentamos. Craso error, vuelven a salir ahora acompañados de una banda inmensa de gaiteros escoceses que rellenan todo el fondo del gran escenario semicircular. Empiezan, aparecen las de los bailes, se cogen de la mano formando una cadena, muestran el paso y empiezan a descender, avanzan por los pasillos invitando al público a introducirse en la cadena. Corde, sentada junto al pasillo inmediatamente se mete entre los primeros de la cadena, yo saltando por encima de Javi, me uno pocos puestos por detrás de ella. Vamos recorriendo los pasillos de la platea mientras la serpiente se hace más y más larga, vuelven a subir y me veo sobre el escenario del Carnegie Hall, bailando (es un decir) junto a los Chieftains. Impresiona verse ahí, frente a todo el público del Carnegie Hall, en primera fila del escenario. Seguimos moviéndonos, recorriendo, de frente a los gaiteros, la pared del fondo, y luego enrollándonos en espeiral alrededor de toda la banda. Hasta tres vueltas para terminar sobre el escenario todos los que habíamos formado la cadena. Qué maravilla, y Javi estará haciendo fotos y vídeo de todo esto, pienso yo. Otro error, cuando termina la canción me lo encuentro cerca de mí, se había unido a la cadena pocos puestos por detrás. Vuelvo al sitio, el camarón sigue ahí, menos mal. Volvemos a casa no sin antes pasar de nuevo por un pub irlandés.

Sesión en estudio

Ayer puse en práctica mis escasos conocimientos de fotográfia de estudio. En concreto se trataba de esa disciplina tan interesante que es el desnudo. En diciembre hice un taller llamdo "iluminación y desnudo". Fue bastante corto pero suficiente para aprender lo básico. Allí conoci a Irene, que a su vez conocía a Natalia, la amiga que conocí en Photoespaña, la cual... bueno, que me desvío, ya os hablaré de mi "secta fotográfica" otro día. El caso es que Irene y yo decidimos alquilar el estudio durante toda la tarde de ayer. Después de García-Alix estuve a punto de comprarme flashes pero la casa se me queda pequeña para montarlos.

Si tuviera que posar en pelotas, yo me moriría de vergüenza, pero por si alguien colaba, madé un mail a todos los amigos y amigas de Madrid y al final obtuve más respuestas de lo que imaginaba. Al final hicimos la sesión con dos "modelas" (ambas llamadas Mónica) y un modelo, Nacho (no, no se apellida Vidal), y aún tenemos gente en lista de espera para futuras sesiones, que haremos seguro.

Irene y yo estábamos bastante acongojados ante tamaña empresa (nunca habíamos usado un estudio nosotros solos y teníamos miedo de meter la pata con todo). Repasamos mil veces los apuntes del curso, miramos libros e internet en busca de ideas... Y al final salió muy bien. Primero hicimos fotos a una Mónica, luego a las dos Mónicas juntas (pero no demasiado revueltas), luego a la segunda Mónica, y por último a nuestro modelo masculino, Nacho Zinc. Ahora, viendo las fotos en el ordenador, me doy cuenta de los pequeños errores: en muchas no deberíamos haber usado luz de fondo, alguna pulsera que sobra, por otro lado ahora he entendido mejor que nunca los problemas del digital con el blanco y negro (qué ganas tengo de revelar las de medio formato...), etc. Pero para ser la primera vez, salió mejor de lo que esperaba. Y lo mejor es que los modelos se sintieron muy cómodos (pasados los momentos de pudor inicial, la sesión se desarrolla con tanta naturalidad como si estuvieran vestidos), posaron de maravilla los tres, y quedaron contentos con las fotos (al menos vistas en la pantallita de la cámara). A ver qué les parecen cuando se las entreguemos.

Lástima que no os puedo poner aquí ninguna foto. No es plan de subirlas a internet sin haber pedido permiso a los modelos.

Las fotos me gustan mucho más que las de Jimmy, el modelo profesional que tuvimos en el curso. Cuerpos de personas normales, expresiones y actitudes ante la cámara normales... y por tanto un resultado muchísimo mejor.

¿Creativo o racional?

Me ha llegado un correo curioso que dice así:

Si ves a la mujer girando en el sentido de las agujas del reloj, estás usando el lado derecho de tu cerebro, el CREATIVO. Si la ves girando en sentido contrario, estás usando el lado izquierdo, el RACIONAL. Algunas personas la ven girar en ambos sentidos, pero casi todo el mundo la ve de una sóla manera. Si intentas verlo de otra forma y lo consigues, tu CI está sobre 160, lo que corresponde a casi un genio.

Y yo añado: si no la veis girar en ningún sentido, no significa que tengais el CI negativo ni nada por el estilo, es simplemente que blogger no mueve los gif animados embebidos en los posts, pero sólo teneis que pinchar en la figura para que eche a andar en otra ventana. Doy fé que lo que dice el mail es verdad, en mi departamento hay quien incluso la ha visto hacer el pino. Bueno, lo del CI de 160 ya me parece más exagerado... Pues bien, ¿qué sois? creativos, racionales, genios... Yo también responderé en los comentarios.

Cosas que hacer durante una semanita en Niuyor

Corde, estarás de acuerdo conmigo en que lo de ayer merece un post, y lo siento, pero me voy a adelantar, jeje... Pues eso, cosas que vamos a hacer en NY:

- Ver a la bomba Navarro en el Madison Square Garden, aunque sea desde el cuarto piso, fila E (pero bien centraditos, eso sí).

- Ver a The Bad Plus (Norma, muchas gracias por aquel post) en el Blue Note.

- Ver a THE CHIEFTAINS.... cerrando su gira estadounidense en el CARNEGIE HAL... el 17 de Marzo, es decir... en ST. PATRICKS DAY!!!! sentados en un sitio cojonudo. Y de ahí al primer pub irlandés a beber pintas hasta que se nos aparezca San Patricio en persona.

- Y aún nos queda comprar la entrada para un musical en Broadway (de todo lo anterior ya la tenemos), aunque por mi parte, después de lo de los Chieftains ya puedo morirme tranquilo.

Si me hubieran dejado elegir cualquier grupo, cualquier lugar del mundo y cualquier fecha para montar un concierto, no se me hubiera ocurrido algo tan cojonudo. Ayer me metí en la página del Carnegie Hall por curiosidad (Corde fue testigo telefónico de ello) y cuando vi lo de los Chieftains no me lo podía creer, lo tuve que comprobar en su web. De momento hemos decidido no buscar más espectáculos en NY porque hasta ahora cada vez que lo he hecho hemos terminado por comprar entradas. Claro que ayer prometí no buscar nada más después de comprar las entradas de los Chieftains y desde eso hasta que volví a llamar a Corde para decirle lo de The Bad Plus no pasaron ni 15 minutos, pero... ¿cómo no iba a mirar qué había en el Blue Note?...

Tiempo de cambios

Cambios en la Universidad, porque empieza un nuevo cuatrimestre. Esto sólo implica que me adentraré en el formalismo de la física cuántica, y como no creo que esto os importe demasiado, paso a otra cosa.

Cambios en el trabajo: en el de siempre no (ahora estoy posteando desde el mismo, así que ya veis, aquí todo sigue igual). Es que el martes empezaré a ser profe, y estoy bastante acojonao... No es que no me vea capacitado, lo que me da miedo es el tiempo que me pueda llevar. Ya he dedicado un tiempo a preparar apuntes, reunir y resolver problemas, etc. La verdad es que tampoco ha sido tantísimo como temía, pero en cualquier caso me seguirá llevando tiempo, y como ese tiempo me quite de cosas como hacer fotos, me parece que este va a ser mi primer y mi último año de pluriempleado, por mucho que me guste la aerodinámica.

Cambios fotográficos: Muchas cosas están cambiando en mi vida en lo fotográfico. Ayer terminé el curso de fotografía documental. Después de clase fuimos a tomar algo y terminamos cerrando los bares de Lavapiés. Al final tuve que pedir asilo en Madrid. Estoy a punto de terminar el proyecto de mujeres inmigrantes que se expondrá en Lavapies a mediados de Marzo. Este proyecto me ha dado muchísimos problemas (si puedo ya le dedicaré un post) y desde luego está muy muy lejos de ser un trabajo redondo. Para lo que pretende la exposición, es perfecto, de sobra, pero para mí como fotógrafo, me parece simple y llanamente una mierda. Con todos los problemas que me ha dado creo que he hecho más de lo que se podía esperar. Bueno, lo creo yo y lo cree Fosi, mi, hasta ayer, profe. Lo importante es que me ha servido para aprender muchísimo. Me alegro de haberme metido en este proyecto a pesar de los problemas y más de haberlo hecho durante el curso, ha sido un complemento perfecto. Este curso me ha cambiado bastante la mente en cuanto a fotografía y me ha puesto muchas ideas en su sitio. He conocido a gente muy interesante (dentro de nada empezaré a preparar una exposición con una de estas personas) y a muchos fotógrafos increíbles a través de sus obras (como Eggleston, que últimamente protagoniza mis cabeceras de blog). Espero que el final de este curso sea el punto de partida de una mejor vida fotográfica y de que empiecen a salirme, aunque sólo sea un poco, el tipo de cosas que ahora quiero hacer. Además sigo en contacto con la escuela, haré algunos talleres intensivos de fin de semana, como antiguo alumno sigo teniendo derecho a tutorías, sigo recibiendo la valiosísima información que Fosi nos sigue mandando por mail...

Cambios de... ¿domicilio? Bueno, esto ya no es tan inminente como parecía. El caso es que por un lado he decidido que va siendo hora de independizarme y he empezado a buscar un piso pequeño y barato en Madrid. Por otro, he recibido la noticia de que seguramente muy pronto (cuestión de 2-3 meses) tenga que hacer una entrevista de trabajo en Terrassa (lo siento Madame, me duele más a mi que a usted, de verdad) asi que tal como he empezado a buscar piso he parado. Digo yo que será mejor esperar a la entrevista...

Fotografía Solidaria

Es el nombre del taller de fotografía que he recibido durante esta semana. No habían admitido mi solicitud, pero el lunes, el mismo día que empezaba el taller, me llamaron porque una persona había fallado y yo era el primero en la reserva. Por un lado me han hecho polvo, porque pretendía pasar la semana estudiando y no he podido tocar un libro. No sé si seré capaz de estudiar toda la asignatura durante el fin de semana, pero aunque suspendiera por culpa de esto, habría merecido la pena.

Es dificil explicar cómo fue el taller, resumir tantas impresiones, pero lo voy a intentar. Si os lleno el post de links es porque son gente o asociaciones que merece la pena conocer, y no puedo hablar aquí de cada uno. Yo pensaba que eso de la fotografía solidaria consistía "sólo" en hacer fotos de las cosas del mundo que no nos gustan para denunciar, concienciar, etcétera (e.g. Gervasio Sánchez). Lo que no sospechaba es lo que llega a ocurrir si das a las personas más desfavorecidas una cámara de fotos. Es tan sencillo como dar voz a los que nunca la han tenido, y he comprobado que ellos mismos son capaces de expersar su propia realidad mucho mejor que, por ejemplo, cualquier fotógrafo de Magnum.

Especialmente los niños, que tienen una forma de aproximación a la realidad mucho más ingenua e inocente llegan a hacer fotos realmente sorprendentes. Además, claro, tienen más fácil el acceso a muchas situaciones. Basta darles una cámara de 100 euros y enseñarles las nociones básicas para encontrar fotos que ya me gustaría haberlas hecho yo. Por supuesto, estas fotos se exhiben, se cuelgan en internet, y los beneficios que generan se invierten en las comunidades con las que se trabaja a través de las organizaciones locales (con las que se hace todo desde el principio).


La primera parte la organizó el colectivo al-liquindoi, y la impartió Pasqual Gorriz, Un fotógrafo catalán de madre gallega que estudió fotografía en Nueva York, vivió 7 años en México (5 de ellos en Chiapas), lleva dos años viviendo en Palestina, ahora se muda a Beirut, y al que le han pasado todo tipo de cosas increíbles. Pero no vino para hablarnos de su vida de fotógrafo, sino de su experiencia como profesor. Hace dos años empezó a dar talleres de fotografía de sólo 4 o 5 días de duración a niños de Oriente Próximo que nunca habían usado una cámara de fotos. Paso directamente a contar en qué consiste este proyecto, porque cualquier cosa que diga de Pasqual como persona se quedaría corta, de verdad, he conocido pocas personas tan interesantes como él.

Estos talleres pertenecen al programa idebate, del Open Society Institute, la fundación de Soros (para quien no lo sepa, Soros es el mayor especulador de la historia, un cabronazo "de izquierdas" que cada año lava su cnciencia poniendo 600 millones de dólares de su bolsillo para proyectos humanitarios). Dentro de idebate está el proyecto Citizen Journalism, con el que se pretende que los participantes sean los periodistas que documenten su propia vida. Éste se divide en tres partes: radio, vídeo y fotografía, y Pasqual se encarga de los talleres de fotografía. Sería muy lago explicar aquí su metodología, que me parece increíblemente buena, y ha tenido tanto éxito y ha conseguido cambiar tan profundamente la vida de muchas personas (especialmente rompiedo barreras religiosas, raciales y sexuales en un lugar tan complicado) que idebate pretende que Pasqual, cada vez más, forme a formadores, para extender así la experiencia a otras partes del mundo. En fin, no hay más que ver el resultado (cada proyecto es de un alumno que nunca antes había usado una cámara, son fotos hechas durante la duración de un taller de 4 o 5 días), juzgad vosotros mismos. Es muy interesante la hoja con texto que precede a cada proyecto. Pasqual no es pedagogo, pero su método está basado en dos años de experiencia en esto y sobre todo en su propio carácter y su capacidad para tratar de entender a todo tipo de gente. Dice que ha aprendido más él de los niños que los niños de él, y podría contar varias anécdotas que demuestran que es así. La página que os he linkado pronto va a ser sustituida por otra mucho más completa, en formato multimedia, etc. En cuanto esté lista os lo digo. Por cierto, Pasqual también es uno de los fundadores de la ONG Asamblea de Cooperación por la Paz.

Los siguentes días, el taller lo dio Anna Blackman, una de las dos fundadoras de la ONG británica PhotoVoice. Antes de que veais las fotos que hay en esta página os aviso: Todas ellas han sido hechas por: reugiados, africanos con SIDA, gente de la calle, niños que sobreviven recogiendo basura en vertederos, etcétera etcétera. Ahora, flipad. PhotoVoice también trabaja siempre codo a codo con las organizaciones locales, como deberían hacer siempre todas las ONGs, pues ellos son los únicos que conocen realmente cómo se deben hacer las cosas. A diferencia de Pasqual, que nos había hablado en primera persona de la experiencia directa de hacer esta labor, Anna nos habló de la experiencia de alguien que coordina algo tan complejo como PhotoVoice. Nos habló de objetivos, financiación, presentación de proyectos... Quizá no tan interesante como lo de Pasqual, pero no menos útil para alguien que realmente quiera hacer algo. Hay un vídeo precioso, que recomiendo muchísimo ver. Está en flash, y venía en un CD que nos dió Anna, así que lo he subido AQUI. Si no podeis verlo, bajaos el adobe flash player o si no directamente abridlo en el explorador de internet y pichad en "Introduction to PhotoVoice". Es impresioante, y el texto que acompaña a las fotos, escrito por los propios autores de la foto, también.

Y por último, tengo que hablar de los compañeros. Después de conocerles es fácil comprender que no me seleccionaran. Lo que no comprendo es cómo me habían puesto en la reserva. Todos eran fotógrafos y/o cooperantes, trabajadores en ONGs, etc. etc. Muchos tenían experiencias interesantísimas en cuanto a dar talleres de fotografía en lo que se conoce como "tercer mundo" y "cuarto mundo" (cárceles, prostitutas, personas sin hogar...). A pesar de lo que pueda parecer éramos un grupo muy heterogéneo pero muy compenetrados, un grupo lleno de gente interesantísima (aunque alguno que otro no tanto, como en todas partes). Otros ya tenían todo listo para hacer algo parecido y otros lo querían preparar. Muchos de los compañeros eran de otros países y algunos incluso habían venido a Madrid exclusivamente para recibir el taller. Aunque el taller ha sido corto, el trbajar en grupos y sobre todo, el irnos de cañas todas las noches, nos ha unido bastante, y al menos con algunas personas estoy casi seguro de que no voy a perder el contacto facilmente. Así que: ahora tengo los conocimientos, tengo los contactos... no quiero que este curso se quede en haber aprendido algo interesante, he descubierto que con una de mis mayores aficiones puedo hacer cosas mucho más impotantes de lo que pensaba, y que para hacerlas no necesito dejar mi trabajo, ni cambiar radicalmente de vida en ningún sentido.

Mi meme

Acabo de leer todos los posts que no había leído de toda la secta. Entre Rusia, exámenes, etc. llevaba un mes entero sin leeros!!!! Algún que otro post y comentario cayó desde Rusia y algún otro desde aquí, pero casi nada. También ha habido algunos posts míos del tipo que me voy, ya os contaré, que ya he vuelto pero que me vuelvo a ir, ya os contaré, que otra vez he vuelto pero tengo exámenes, os dejo unas fotos y nos vemos después, que ahora estoy liado con las fotos y no tengo tiempo para escribir, que tal, que cual... Total, un mes sin leer ni comentar la inmensa mayoría de vuestros posts ni postear nada en condiciones. Estoy harto de mis posts de hola y adiós, de estoy haciendo muchas cosas pero no tengo tiempo para contarlas... Mi problema es que cuando entro en los blogs suelo hacer un repaso por toda la secta, comentar en todos, y postear yo, y como además doy muchas vueltas a las cosas, me lleva mucho tiempo. Por eso, teniendo poco tiempo y mucho que estudiar decidí evitar asomarme a los blogs.

Bien, pues después de leer del tyron un mes de secta, llego a la conclusión de que nunca mais. No sé cómo he podido vivir un mes entero sin vosotros. He encontrado tantos posts bonitos, divertidos, emocionantes, curiosos, preocupantes, cabreantes... cada uno con su estilo propio, pero todos tan sinceros, como vosotros mismos y como la vida misma, que me ha dado mucha rabia enterarme tarde de algunas cosas, no poder comentar otras sobre las que tenía mucho que decir (creo que no tiene sentido comentar en posts de hace semanas, y no sólo porque ya no lo vaya a leer nadie, sino porque creo que cada post tiene su vida, no tiene sentido llegar semanas después para tener la última palabra). Sigo muy mal de tiempo, hasta el día 5 son los exámenes, después será preparar una asignatura completa de aeronáuticos que empezaré a impartir en una academia a partir del día 18, los proyectos fotográficos ya no son 2 sino 3 (pronto anunciaré salas). Por cierto, hablando de fotos, algunas de las que pus en el último post me parecen entre malas y muy malas. Definitivamente (y hace dos días lo volví a comprobar) la selección fotográfica require cierto estado de lucidez, y no de cansancio extremo como el que yo tenía. También es cierto que hacer fotos requiere condiciones distintas de las de un viaje de amigos por Italia o de mi locura de vida cuando estoy en Rusia (especialmente esta vez, que más que una vida parecía una doble vida). De todos modos no me importa tanto, ya no veo los viajes como las grandes oportunidades para hacer fotos. No hace falta ni salir de Madrid para hacer las fotos que me gustaría hacer.

Bueno, que con la emoción de reaparecer me paso de un tema a otro y ya no sé ni de qué estaba hablando, pero no pensaba escribir un post sobre fotografía. Bueno, tendré que empezar por el meme, que, lógicamente, sólo quedo yo. Allá va:

1. ¿Cuál es la historia detrás del nombre del blog y del nickname?

Me ha costado quitar la negrita después del copypaste pero ya lo he conseguido... A ver, lo explico en el primer post de todos, pero os lo vuelvo a contar y luego comprobaré si mi expresión escrita ha mejorado con esto del blog. El comienzo me pilló en un momento relativamente tranquilo y estable de mi vida, lo que, unido a mi poca imaginación, hizo que no se me ocurriese nada muy transcendental, así que decidí llamarle con lo primero que se me viniera a la cabeza. Debía de ser sábado (también lo comprobaré luego) ya que los sábados por la tarde los suelo pasar pensando en ruso (efectos de tener 4 horas de clase de ruso todos los sábados por la mañana) y mi profe, que es la mejor del mundo, dice mucho Yolki-Palki. Además yo estaba muy emocionado con el ruso (en general todas las cosas que estudio me encantan y a veces me emociono, me pasa también con la fotografía y la física, aunque me la estudie justo antes de los exámenes) pues eso, que lo adopté de nombre para el blog. Es dificil de traducir. Literamlente es el palo de la yolka (o árbol de navidad, y lo del palo debe de referirse al tronco). Es una expresión coloquial, que suele expresar un pequeño enfado sin importancia, es como vaya... o joder... y la profe nos lo dice cuando metemos la pata en algo supuestamente básico, por eso nos lo dice mucho y fue lo primero que me salió. Y acorde con el espíritu ruso que me invadía en ese momento (y ahí sigue) mi nick es el diminutivo de mi nombre en ruso, que es como me llaman a veces algunas personas, sobre todo por allí, o en clase.

2. ¿Por qué empezaste a bloggear?
Por entonces trabajaba a escasas mesas de uno de mis mejores amigos, y ambos teníamos muy poco trabajo y nos pasábamos el día en internet, y como tenemos gustos parecidos, cuando uno encontraba algo interesante, pasaba el link. Así un día mi amigo descubrió el blog de gachas, y nos hicimos adictos, y me familiaricé con los comentadores gachescos habituales. Me gustaron especialmente los comentarios de una tal Madame M, así que llegué a su blog (por entonces en bitácoras que tanto problemas le daría más tarde). Luego me familiaricé con sus comentaristas habituales, como Ani y Corde, que por entonces tampoco tenían blog, y Norma y Cecil que sí lo tenían. Total, que esto de los blogs me gustaba y yo también quería uno de esos, así que lo abrí. Por entonces ni imaginaba que esos nicks que parecían tan majos se convertirían en magníficos amigos de carne y hueso. Luego empezaron las coincidencias qué sólo Iker sabría explicar y por las cuales hoy la secta se llama la secta. Estas sirvieron para que Madame y yo decidiéramos conocernos, y, contra todos los pronósticos resulté no ser un psicópata (otra cosa es que luego se haya demostrado que soy peor que ellos en muchas cosas). Y el resto lo sabeis, Corde y Ani decidieron no ser menos y abrieron sendos blogs, los enuentros en Madrid...

3.¿Qué es lo mejor y lo peor que te ha pasado en el blog?
Pues claro que no es original, pero es que no podría ser otra cosa: que os he conocido. En persona o no, igualmente os conozco y os quiero mucho, pero espero impaciene LA gran reunión sectaria. Lo peor, lo que contaba al principio, los parones, la falta de tiempo, querer contar muchas cosas, ir postponiéndolas para cuando tenga tiempo y al final no contarlas nunca... todo eso. Pero bueno, de momento ya habéis visto que he hecho propósito de enmienda.

Pues os voy dejando por hoy, con mis resultado del test del frikblogger que mostró Norma. Esta vez os digo hasta pronto.

61%How Addicted to Blogging Are You?

Hasta febrero, me despido con unas fotos

La morriña, como era de esperar, me duró sólo tres o cuatro días. Lo que pasa es que estoy de exámenes y de cierre de proyecto forográfico y no paro. Me da pena tener el blog abandonado y más pena aún no leer los demás blogs, pero es que el poco tiempo que paso en casa lo necesito para estudiar y en el trabajo ahora el jefe se sienta justo detrás. Además de que por fin tengo trabajo. No muchísimo, pero lo suficiente como para que se me vaya la pinza más de lo normal si me pongo a leer sus blogs. Así que lo dicho, la actualización de este blog y mis visitas a los suyos quedan suspendidas hasta febrero, que si no me pongo en este plan no estudio nunca. Para no dejar esto así tan soso, os dejo unas fotillos de Rusia y de Italia, así mezcladas. Todas son de diciembre. De todos modos las fotos en blogger salen demasiado pequeñas. Recomiendo pinchar sobre las fotos para verlas por separado. De todos modos poco a poco iré rehaciendo el espacio de photo.net, si entrais de vez en cuando podreis ver más fotos que en el blog.

Morriña...

Hola hola, feliz 2008 etc etc... Pues nada, que he vuelto de Rusia y me ha pasado exactamente lo mismo que la última vez que volví de Rusia, que de repente me encuentro de un vago, que ni entro en los blogs (ni propios ni ajenos) ni hago ná. Y esta vez es especialmente grave porque tengo muchísimas cosas que hacer. No sé muy bien por qué me pasa, será morriña, o quizá jet-lag (vale, lo del jet lag no cuela), o yo que sé. Pero bueno, ya vereis como en 2 o 3 días se me pasa, como la otra vez, y os contaré que en Moscú he patinado por el parque Gorki, me he bañado en el hielo, que me he encontrado con Lugh y Lena, y que de vuelta en España me he encontrado con Corde y Madame M y hemos visto al Madrid ganar de 36 a unos alemanes, y que Corde y yo ya tenemos billete a NY para semana santa, y más cosas. Bueno, no, no os contaré tantas cosas, pero al menos algo sobre Rusia algo diré. Ah, y sobre Italia, que también lo tengo pendiente. Y ya puesto, lo mismo hasta arreglo la cabecera del blog.

PD: Corde me echó ayer una buena bronca por no actualizar. Espero que me cuente este post-excusa como actualización.